| Les routeurs sont les aiguilleurs de
l'information circulant dans le réseau. Chaque routeur est branché à au moins deux
autres routeurs, contribuant ainsi à créer l'immense toile électronique qu'est le
réseau Internet. Un routeur reçoit des
petits paquets de données, découpés par le protocole TCP. Chaque paquet contient
l'adresse numérique (IP) du destinataire et l'adresse d'origine. Lorsqu'un routeur
reçoit un paquet, il examine l'adresse IP de sa destination et le retransmet au routeur
le plus près. Un paquet peut donc transiter par plusieurs routeurs avant d'atteindre sa
destination. Dans l'exemple ci-dessous, un paquet a effectué 10 sauts avant d'atteindre
le serveur du gouvernement québécois. Un système d'accusés de réception permet de
commander la réexpédition d'un paquet perdu ou dont les données ont été altérées.
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